Kan bli ny flyskoleetablering på Notodden etter PFA-konkursen

Flyskolen Pilot Flight Academy kan på sikt bli gjenetablert på Notodden etter konkursen, melder Telen. 

Avisen skriver at Runar Vassbotten, som var med på å etablere flyskolen i 2008, fortsatt er involvert i dialog rundt en mulig nyetablering. 

- Bedre forutsetninger på Notodden

Vassbotten bygde sammen med Frode Granlund flyskolen opp til å bli en av Europas største flyskoler. Da pandemien rammet luftfarten, bidro de med 85 millioner kroner for å holde driften i gang, før de i 2022 valgte å gi seg.. Flyskolen ble solgt til nye investorer, og avdelingen i Notodden ble lagt ned.

– Jeg har vært involvert i en prosess etter at Pilot Flight Academy gikk konkurs. Akkurat nå er alt litt uvisst, men jeg er fortsatt med i kommunikasjonen. Utgangspunktet er en nyetablering av flyskolen i Notodden, sier Vassbotten til Telen.

Han peker på lavere kostnader og bedre operative forutsetninger på Notodden sammenlignet med Torp. Blant annet viser han til god tilgang på flygeledere og bedre kapasitet på rullebanen.

– Kostnadene ved å drive en flyskole på Notodden er mye lavere enn på Torp, og forutsetningene er mye bedre her, sier han.

Stort underskudd

Telen viser også til at Pilot Flight Academy i perioden 2019–2023 skal ha hatt et samlet underskudd på rundt 200 millioner kroner, og at manglende flygelederkapasitet på Torp førte til at flyskolen selv måtte dekke kostnader til flygeledere.

Vassbotten mener en nyetablering på Notodden kan gi synergieffekter, blant annet gjennom Flyteknisk Notodden AS, som tidligere hadde rundt halvparten av sitt arbeid knyttet til flyskolen.

Medgründer Frode Granlund opplyser til Telen at han ikke er involvert i noen pågående prosess, men sier han synes konkursen er trist for både studenter og ansatte.

Håp for studentene

I underkant av 180 flystudenter stod plutselig uten skoleplass da det i romjulen ble kjent at Pilot Flight Academy var konkurs.

Studentene skal få mulighet til å fullføre utdanningen ved andre flyskoler etter konkursen ved skolen.

Det opplyste nylig forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland i et svar til et skriftlig spørsmål i Stortinget fra Høyres Erlend Larsen.