Pilot saksøker Boeing for 100 millioner

En amerikansk flykaptein har saksøkt Boeing for rundt 100 millioner kroner etter den dramatiske hendelsen der en dørplugg løsnet på et Boeing 737 Max 9-fly i januar 2024.

Hendelsen fant sted 5. januar 2024 på Alaska Airlines’ rute 1282 fra Portland til Ontario. Om lag 30 minutter etter avgang, i cirka 16 000 fots høyde, ble en dørplugg – en tetningsplate som dekker en ubrukt nødutgang – blåst ut av flyskroget. 

Dette førte til eksplosiv dekompresjon i kabinen, og flyet måtte foreta en umiddelbar nødlanding. Alle passasjerene overlevde, men noen flere fikk lettere skader.

Retter søksmål mot Boeing

Kapteinen på flyvningen, Brandon Fisher, ble i etterkant hyllet for håndteringen av nødsituasjonen. Både NTSB, FAA og ledelsen i Boeing roste besetningen for profesjonell innsats som forhindret tap av liv.

Ifølge et nytt søksmål mener Fisher likevel at Boeing senere forsøkte å fraskrive seg ansvar ved å antyde at flyet kunne ha vært «feil vedlikeholdt eller brukt på feil måte». Dette førte ifølge pilotens advokater til at enkelte passasjerer rettet søksmål også mot ham personlig, noe som påførte ham betydelig psykisk belastning, ifølge CBS News.

– Det var tydelig at Boeings uttalelser var ment å fremstille kaptein Fisher som syndebukk for selskapets egne omfattende feil, skriver advokatene William Walsh og Richard Mummolo i søksmålet, som er levert til en domstol i Oregon.

Fisher anklager flyprodusenten for uaktsomhet, ærekrenkelse og for å ha påført ham betydelig psykisk belastning, skriver hangar.no. Han har levert et erstatningskrav på 10 millioner dollar, eller rundt 100 millioner norske kroner.  

– Boeings systematiske svikt førte til at et utrygt fly ble satt i kommersiell drift. Uttalelser fra selskapet forverret situasjonen og fikk store personlige konsekvenser for kaptein Fisher, heter det i søksmålet.

NTSB: Kritisk monteringssvikt

Den amerikanske havarikommisjonen (NTSB) har etterforsket hendelsen og konkluderte med at flere av boltene som skulle holde dørpluggen på plass, enten manglet eller aldri var installert.

Ifølge NTSB ble pluggen fjernet ved Boeing-fabrikken etter at flyskroget ankom fra underleverandøren Spirit AeroSystems med skadede nagler. 

Etter reparasjonen ble ikke boltene montert igjen, og arbeidet ble heller ikke dokumentert. Dermed ble ikke feilen oppdaget under senere inspeksjoner.

Boltene er skjult bak interiørpaneler og kan ikke kontrolleres under ordinær preflight-inspeksjon, noe som ifølge NTSB fullstendig frikjenner besetningen.

– Mannskapets håndtering var eksemplarisk. Dette var entydig en produksjonsfeil, uttalte NTSB-leder Jennifer Homendy, som også har sagt at dette var en sikkerhetssvikt som burde vært fanget opp både av Boeing og av luftfartsmyndighetene.

Store følger for Boeing

Hendelsen har fått betydelige konsekvenser for Boeing. Over 100 flyvninger ble kansellert i perioden etter ulykken, og tilliten til 737 Max-programmet ble ytterligere svekket. 

Kort tid senere annonserte konsernsjef Dave Calhoun at han trakk seg.

Dørpluggen som sviktet brukes på 737 Max 9-fly som ikke er konfigurert med ekstra nødutganger, og har vært i bruk i mer enn ti år uten tilsvarende hendelser. Saken reiste nye og alvorlige spørsmål om kvalitetssikring og produksjonsrutiner hos Boeing.

FAA ga Boeing en bot på 3,1 millioner dollar for sikkerhetsbrudd som ble avdekket etter hendelsen. I oktober 2025 ga tilsynsmyndigheten likevel grønt lys for å øke produksjonen av 737 Max til 42 fly per måned, etter det FAA beskrev som tilfredsstillende forbedringstiltak.

Boeing har ikke kommentert det nye søksmålet direkte, men nåværende konsernsjef Kelly Ortberg har vært tydelig på at forbedring av sikkerhetskulturen er en hovedprioritet.

Alaska Airlines har senere gjenopptatt flygningene med 737 Max 9, etter det selskapet beskriver som en grundig gjennomgang av sikkerheten.