Åtte friske millioner redder Gladiator

KJELLER: En råkald novembermorgen ble feid til side av varm takk og en og annen tåre i øyekroken da de frivillige rundt Gladiator 423-prosjektet fikk åtte friske millioner. 

Forsvarsminister Bjørn Arild Gram kunne på vegne av regjeringen overbringe det glade budskapet to og en halv time før saken kunne offentliggjøres etter at Statsråd var satt på Slottet fredag 22. november. 

Gram ga stor anerkjennelse både til Gladiator-stiftelsen og generelt også til det han kalte et «utrolig godt flyhistoriske miljø» på Kjeller. 

Gram understreket Gladiator-flyenes betydning 9. april 1940 da 12 allerede da teknologisk utdaterte enkle maskiner tok kampen opp mot over 70 innkomne tyske jagere og bombefly. 

Reddet Kongen 

Gladiator-pilotenes innsats 9. april bidro sterkt til å forsinke invasjonen slik at Kongehus og regjering kom seg unna i tide. 

Bevilgningen fredag 22. november 2024 sanksjoneres da også av Kong Harald som var liten prins under den dramatiske flukten 9. april 1940. 

Gram benevnte Gladiator 423 som Norges viktigste historiske fly som det er avgjørende viktig å bevare. 

Full pott 

Leder for Gloster Gladiator 423 Stiftelsen, Finn Terje Skyrud, ser nå optimistisk på mulighetene for å hale Gladiator-prosjektet i land. 

Selv om åtte millioner var det de søkte regjeringen om, og de fikk full uttelling ved at søknaden ble imøtekommet, har valutasituasjonen og pundkursen likevel stukket noen kjepper i hjulene. 

Men en del av fordyringen kan kompenseres med at sluttføringen, slik som duk-trekking av skroget og andre ting kan, gjøres som ubetalt egeninnsats i Norge. 

LES OGSÅ: Gloster Gladiator kan glippe for Norge

Samlet inn 26 millioner 

- I alt har vi samlet inn 26 millioner kroner siden stiftelsen ble etablert i 2016. Den gang hadde vi en kostnadsramme på 1, 9 millioner kroner for et fullt restaurert, flygedyktig fly. Men tiden har gått og og prisene og valutakurser har endret seg. 

- Likevel ser vi lyst på fremtiden for dette unike kultur-prosjektet. 

Forsvarsminister Bjørn Arild Gram selv hadde litt vansker med å løsrive seg fra den spennende hangaren og verkstedet som huser Kjeller Flyhistoriske Forening, men Statsråd krevde hans nærvær.