Tekst: Martin Nilsen
Begge de to F-35 som Norge formelt har overtatt fra fabrikken Lockheed Martin, ble tirsdag kveld fløyet fra Fort Worth i Texas til Luke Air Force Base i Arizona der norske piloter gjennomgår opplæring og utsjekk på F-35 sammen med italienske og amerikanske kolleger.
Etter at de norske flyene hadde landet, fikk den første norske piloten med utsjekk på det nye kampflyet, major Hanche, anledning til å fly, men da i en av de amerikanske maskinene som allrede er på basen.
I et video-klipp som Kampflyprogrammet har offentliggjort, uttalte en fornøyd Hanche at flyet er meget brukervennlig, det er lett å manøvrerer tross sin høye vekt, og det merkes tydelig at det har betydelige motor-ressurser.
Overraskende sprek
Han karakteriserer F-35 som virkelig sprek og at han var overrasket over akselerasjon og motorkraften.
- Den var myk og fin og sette ned og var stabil i den lille sidevinden som var, sier Hanche.
Han synes det var et privilegium å få få gjøre treningsturen 10. november – den dagen Luftforsvaret ble etablert i 1944 – og ser frem til at det innen kort tid vil være flere norske piloter i luften.
- Det var utrolig stort å oppleve på nært hold at flyene landet på sin nye hjemmebase. Dette er resultatet av årevis med arbeid fra dyktige medarbeidere i Kampflyprogrammet og Forsvaret for øvrig, sier generalmajor Morten Klever som leder den norske anskaffelsen av F-35.
Samtrening gir store fordeler
Flyene ble formelt overdratt til Norge rundt tre uker før kontraktsdato, og Klever er godt fornøyd med fremgangen i programmet.
