Unik film om Amundsens flyveekspedisjon i 1925

Foto: Nasjonalbiblioteket

Roald Amundsens ekspedisjon mot Nordpolen i fly for 85 år siden ble tatt opp på film, men få som lever i dag har sett disse unike opp-takene. Nå er filmen restaurert og gitt ut på DVD gjennom et samarbeid mellom Nasjonalbiblioteket og Norsk filminstitutt.

Formålet med ekspedisjonen var å være de første til å krysse Nordpolen med fly og plante det norske flagget på ethvert land som måtte oppdages på vegne av den norsk regjeringen. Det var imidlertid amerikaneren Lincoln Ellsworth som hadde de økonomiske midlene til å realisere prosjektet. Foruten Amundsen og Ellsworth var en stab på ytterligere fire personer med, inkludert to piloter fra den norske marinen og den tyske flymekanikeren Karl Feucht. Ekspedisjonen nådde aldri lenger enn 87 grader og 44 minutter nord. En av de to flybåtene, N-24, fikk motorproblemer og måtte nødlande på polisen.

Kamp i isødet
Det andre flyet, N-25, landet i nærheten for å yte assistanse, og dette innledet en flere ukers kamp for å overleve på isen. Teamet måtte etterhvert innse at N-24 var tapt for godt, og de hadde derfor ikke annet valg enn å prøve å komme seg hjem samlet i én maskin. Skruisen gjorde det imidlertid nesten umulig å lage en bane som var lang nok for avgang, og situasjonen ble etterhvert svært kritisk. Den høye avgangsvekten på det ene flyet gjorde ikke situasjonen bedre.

Ingen fiasko
Selv om ekspedisjonen ikke nådd fram til polpunktet, regnes den ikke som noen fiasko. Den la blant annet grunnlaget for ekspedisjonen over Nordpolen med luftskipet Norge året etter. Luftskipsferden ble forøvrig verdens første flyging fra Europa til Amerika over Arktis.

Luftsportsmiljøet sentralt
Et interessant trekk med begge Amundsens ekspedisjoner til Nordpolen luftveien var at det norske luftsportsmiljøet var sentral samarbeidspartner. Allerede på fortekstene i denne filmen framkommer det at Norges Luftsportforbunds forløper, Norges Luftseiladsforening, var med i planleggingen.

Dornier «Wal»
Fartøyet Amundsen valgte var tomotors flybåter av typen Dornier Do J «Wal». Selv om flybåtene var konstruert i Tyskland var de produsert i Livorno i Italia på grunn av de restriksjonene Tyskland levde under etter første verdenskrig. Til Norge ble de sendt med fraktskip, og de ble først montert etter at de hadde ankommet Spitsbergen. Nyttelast for hver flybåt var 1.500 kg mens rekkevidden var hele 3.500 kilometer.

Autentisk og spennende
Det er svært sjelden man får anledning til å se denne typen dramtiske begivenheter på en så autentisk måte. Filmopptakene er gjennomgående meget gode og gir sammen med forklarende mellomtekster et veldig levende bilde av hvilke utfordringer og anstrengelser ekspedisjonen sto overfor. Til glede for flyinteresserte er svært mange av de vel hundre minuttene med film viet til flyene. Alt fra montering av vinger via prøvekjøring på bakken til flotte luftopptak gjør filmen svært severdig for seere med flyging i blodet.

Filmen er restaurert på bakgrunn av en norsk og en tysk original visningskopi, noe som har gitt en forbløffende god bildekvalitet. Filmen er naturligvis i sort/hvitt, men såkalt toning gir et stemningsskapende fargeslør på de ulike scenene – en vanlig teknikk på 1920-tallet. Ny musikk er komponert av Matti Bye og Kristian Holmgren. Musikken underbygger handlingen i filmen på en fin måte uten å dominere.I det hele tatt er dette et restaureringsprosjekt det står respekt av. Eneste ulempen er at filmen foreløpig bare finnes på DVD. Denne typen flyopptak fortjener HD og Blu-Ray!

Både som underholdning og historisk dokument er denne filmen et «must» for alle som er opptatt av flyging og historie.