Departementet omstøter Tilsynets vedtak: DE FERSKE PILOTENE FÅR MEDHOLD

Emil Mühlbradt Sveen jubler over departementets vedtak.

I overkant av 25 norske studenter som hadde gjennomført trafikkflygerutdanning ved Luftfartsskolens partnerskole i USA, Phoenix East Aviation, fikk en overraskelse da de returnerte til Norge: Før de kunne begynne på sitt krediteringsprogram for å konvertere fra amerikanske til europeiske sertifikater, ble de pålagt å fly 100 timer som fartøysjef av Luftfartstilsynet. Etter ett år med korrespondanse og klagebehandling, har Samferdselsdepartementet nå gitt studentene medhold – kravet om 100 timer fartøysjefstid frafalles, og elevene kan fullføre krediterings-
programmet på vanlig måte. 

Tilsynets vedtak overfor de 25 krediteringselevene blir av Samferdselsdepartementet betegnet som både vilkårlig og urimelig tyngende. Departementet finner dessuten at Luftfartstilsynet (LT) ikke hadde gjort kravet om 100 timer fartøysjeftid kjent på adekvat måte i forkant av at elevene startet sitt treningsprogram.

Elevene jubler

Emil Mühlbradt Sveen (27) er en av elevene som har jobbet med klagesaken. Han forteller at elevene nå jubler over å ha fått medhold av Samferdselsdepartementet: 

– Det er utrolig godt at departementet deler vårt syn. Vi har brukt mye tid og krefter på dette, og selv om klagen opprinnelig gjaldt 25 elever, har flere elever kommet til slik at det nå dreier seg om 50-60 berørte piloter. Vi følte oss urettferdig behandlet av LT siden de innførte en ny praksis – uten overgangsordning og uten forvarsel, forteller Sveen. 

La pilotdrømmen på hylla

– Det var til og med noen av pilotene som hadde gitt opp pilotkarrieren helt da de ble kjent med kravet om 100 timer som fartøysjef. De kunne rett og slett ikke finansiere de ekstra flytimene. Om lag halvparten av de berørte pilotene har brukt store summer på å skaffe seg de ekstra timene. For eget vedkommende har det kostet cirka 100.000 kroner – og det har gitt meg en forsinkelse i karrieren på ett år og tre måneder. Det er selvsagt bittert å tenke på at vi har gått glipp av jobbmuligheter i denne perioden, men nå er vi først og fremst lettet – ikke minst de av oss som hadde lagt pilotdrømmen på hylla, fortsetter Sveen.  

– Hvordan kom dere i mål med en såpass tung sak?

– Vi har jobbet systematisk, vi delte oss inn i arbeidsgrupper og hadde møter med både Luftfartsskolen og Norsk Flygerforbund. Begge deler har vært til god hjelp. Men saken fikk veldig lang behandlingstid, et helt år. 

– Hva vil skje med dem som har forholdt seg til LTs tolkning så langt og følgelig pådratt seg betydelige kostnader uten grunn? 

– Vi har ikke besluttet hva vi vil gjøre ennå. Vi må vurdere de juridiske sidene før vi eventuelt går videre med krav om kompensasjon, understreker Sveen. 

Luftfartstilsynets vurdering

I sitt pålegg om at elevene måtte fly 100 timer som fartøysjef, viser Luftfartstilsynet til de europeiske JAR-FCL-bestemmelsene som omhandler godskriving av utenlandske sertifikater (punkt 1.016). Av disse bestemmelsene framkommer det at godskrivingskandidater skal oppfylle alle krav i henhold til JAR-FCL, bortsett fra at kravene til kursvarighet, antall undervisningstimer og spesifikke treningstimer kan reduseres. LT påpeker at JAR-FCL 1.155 forutsetter at man minst må ha 100 timer fartøysjeftid for et modulært kurs og 70 timer for et integrert kurs. De av elevene på Luftfartsskolen/Phoenix East Aviation som ikke hadde fløyet som fartøysjef utover treningsprogrammet ved skolen, vil etter LTs oppfatning ikke oppfylle kravet om 100 timer som fartøysjef, dette fordi europeiske bestemmelser ikke gir fartøysjefgodskrivning for flytimer som både er ført som «Dual Received» og «Pilot in command» i pilotenes loggbøker.  

«SPIC» finnes ikke i USA

Mens man i Europa opererer med betegnelsen Student Pilot-in-command (SPIC), finnes det ingen tilsvarende betegnelse for logging av flygetid etter amerikanske FAA-bestemmelser. I USA tillates det imidlertid at flytimer hvor en elev utfører fartøysjefoppgaver under tilsyn av en instruktør under visse forutsetninger logges som fartøysjeftid. Det er denne forskjellen mellom amerikansk og europeisk loggføring som bidrar til forvirringen. 

Praksisendring i 2009

Før JAR-FCL ble innført i norsk rett i 2000, var det intet krav om 100 timer som fartøysjef for krediteringselever. De norske forskriftene som gjaldt tidligere tok utgangspunkt i at myndighetene skulle utvise skjønn i hvert enkelt tilfelle ved konvertering av sertifikater. Også JAR-FCL-bestemmelsene gir etter Samferdselsdepartementets mening rom for å utvise skjønn, noe LT ikke har valgt å gjøre i denne saken.  

Det er først i 2009, ni år etter at JAR-FCL ble implementert i Norge, at Luftfartstilsynet på sine hjemmesider tar med en passus om at fartøysjeftid ført med instruktør ombord ikke vil bli godskrevet i Norge. 

Samferdselsdepartementet legger til grunn at en slik vesentlig praksisendring skal kunngjøres i form av en AIC og gis en overgangsordning, dersom ikke innholdet i endringen tilsier at det blir fastsatt og kunngjort en ny forskrift. 

Luftfartsskolen tilfreds

Daglig leder i Luftfartsskolen, Thor Alvik, forteller at skolen har bistått elevene med dokumentasjon i saken. 

– Hva er Luftfartsskolens reaksjon på departementets vedtak?

– På vegne av studentene føler vi naturligvis glede over vedtaket. Selv om Luftfartsskolen ikke er part i saken som sådan, er vi glade for at vår forståelse av regelverket har blitt stadfestet av Samferdselsdepartementet. 

Ingen tvil om hva som gjelder inntil videre

Mens de 25 elevene er tilfreds med å ha vunnet fram, spør vordende piloter seg om hva de skal forholde seg til  – er det krav om 100 timer fartøysjeftid eller ikke? 

Flynytt spør Luftfartstilsynet og får svar fra juridisk direktør Ole Martin Erikstad: 

– De krav som skal gjelde for fremtidige konverteringer framgår av JAR-FCL. Regelverket vil selvsagt ligge til grunn for de avgjørelser som blir tatt.

 Problemet er imidlertid at saken tyder på at JAR-FCL kan tolkes på ulike måter. Før Flynytt går i trykken, har ikke LT kunnet svare på om det er Samferdselsdepartementets vedtak eller LTs tolkning av JAR-FCL som vil gjelde for framtidige krediteringer. 

Luftfartsskolen er imidlertid ikke i tvil om hva som gjelder:  

– I tråd med likhetsprinsippet i forvaltningsretten er det ingen tvil om at det ikke vil være krav til 100 timer fartøysjeftid med mindre noe annet fastsettes i forskrift eller med mindre LT kunngjør noe annet og gir en rimelig overgangsordning. Det har departementet stadfestet. Vedtaket gjelder alle, både for piloter på fly og helikopter, avslutter Alvik. 

Foto nedenfor: Luftfartsskolen er lettet på elevenes vegne og er ikke i tvil om hva som gjelder inntil videre. Foto: Lars Brede Grøndahl